樹木の選択

植物の選択は樹木から始まる。なぜなら、一番大きくて、他に与える影響が一番大きくなる可能性を秘めているからである。

敷地に合う植物選びは、まず、樹木から始めよう。敷地にどのくらいの大きさの木を植えることができるのか、何本植えられるのか、大きい物から先に決めていかなければ、後悔することになる。樹木を植えればその下が陰地となり、下草に植えられる植物も変わってくる。また、太陽が動くにつれて移動する木の陰や、木陰を吹き抜ける涼風など、樹木は、敷地の環境をがらりと変える力を持っている。さらに、敷地や家の印象をそれ1本で変えてしまうほど、我が家や地域の顔として、デザイン的にも大変重要である。

選択の基準

低木も含めた樹木類は、ランドスケープを構成する主要な要素であり、言ってみれば長期投資である。投資には慎重になるべきで、ましてすぐに結果が出ないのであるから、よけいに注意を払わなければならない。樹木を選ぶ際には、植えようとする場所の、日当たりや風という露出環境と灌水の有無、そして美的価値と樹木を植えることにより、変わる周辺環境について考える必要がある。

重粘土の土壌

もし土壌が重粘土の土壌ならば、排水が悪い。例えば、地表から水がなかなか中に浸透しないときは、重粘土の土壌が疑われるが、こうした土壌では、表面に少しでも傾斜があれば、地表の水はそちらに流れていってしまう。また、南または西向きの場所の表土が重粘土の場合は、乾燥するのが早く、地表に縮みやひび割れが見られ、常習的な水やりが必要となる。極端な粘土質土壌では酸素濃度が低く、植物の生育に向いていない。乾燥にかなり耐える植物は、水の少ない環境には耐えるが、酸素の少ない土壌に耐える植物はない。従って、重粘土の土壌は改良が必要で、粘土質の土壌も程度によっては、改良が必要である。植栽に先だって、堆肥などの有機土壌改良材を加えながら土壌をよく整えるほど、植物がよく育つ。

もし下層土の排水の改良が実現不可能な重粘土の場合、排水のよいローム質の客土でバーム（マウンド）を作り、そこに樹木や低木を植えるのが最も良い植え方である。このとき、バームは少なくとも60cmの高さが必要である。

また、この手法は、排水のよい土壌を好む樹木にも有効である。

北側の土地では、陰に耐える植物を選ぶ。北側では、日向に向く種類よりも選択肢が少なくなる。植物の多くは、日当たりのよい露出面で最も生長するからである。日陰に耐える植物は、日向の植物よりも多くの水を必要とするが、ウッドチップのような有機マルチを使うことで、多少相殺できる。

では、どのように選んだらよいのであろうか。
やはり、ゼリスケープという観点から樹木を選びたい。 ゼリスケープは、地域にあった植物を選択できる絶好の機会である。もちろんゼリスケープでなくとも、ガーデニングに関するどのような書籍も、また、古今東西の多くの専門家たちも、口をそろえて「地域や環境にあった植物を選択すべき」だと言っている。この原則は基本中の基本でしごくあたりまえのことなのであるが、ただゼリスケープは、何故そうすべきなのかについて、省資源、水保全の理由を付けたしてくれるものである。樹木は、植えようとする敷地の土壌・排水・日照・灌漑の方法によって、

樹木は、灌水されている芝生から離して植えるようにする。

樹木への水やりは必要

樹木にも水やりが必要な時期がある。もうひとつは、移植して活着するまでの間、もうひとつは、活着後でも、干ばつや降雨不足の気象下のときである。この原則はすべての樹木いやすべての植物に当てはまるものである。

たとえ、ゼリスケープに適した樹木、つまり、補完的な水やりをあまり必要としない樹木であっても、水やりが全く要らないわけではなく、活着するまでのおよそ2年くらい、他の植物と同じように水やりが必要である。しかし、活着したら、徐々に灌漑の頻度を減らす。水やりの基本は、どのような植物でも根域じゅうに水が行き渡るようにたっぷりと与えることである。少量で回数の多い「浅い」灌水をすると、植物は浅い根を促進してしまう。これはゼリスケープの「水の有効活用」という目的にそわない。浅い根をもつ植物は、乾燥に弱く、倒れやすいなどの欠点を持つからである。

ゼリスケープ植物

注意深く選択をすれば、魅力的でローメンテナンスな植物なのにもかかわらず、色彩もテクスチャも様々な植物を混合することができる。ゼリスケープ植物というと、ただ砂漠のような乾燥地の植物というイメージがあり、限られた植物しか思い浮かべない人も多いが、地域には地域ごとのゼリスケープがある。つまり、地域ごとに地域にあったゼリスケープ植物は異なるわけで、もちろん重複する物はあったとしても、形状だけでなく茂みの密度や色彩、テクスチャ、いずれも、ゼリスケープ植物には、幅広い範囲がある。

あるものは、ラビットブッシュやアパッチプラムのように、小さな葉を持ち、細かい質感を印象づける。他のものは、セージのように灰色や銀色がかった茂みをもっている。また、ユッカのようにとげだらけで硬い外見のものもある。見慣れないものもあるかもしれないが、計画さえ正しければ、庭の快適さや美を損なうことなく隣人のものよりも興味深いランドスケープを作ることができるのである。植物の代わりにプラスチックシートと砂利によって節水をしても、ランドスケープに楽しみは加わらないし、家の価値も上がらない。

ゼリスケープ植物を今まで使ってきた伝統的な植物と同じように使おう。マツや直立性のビャクシンは、例えば、灌水も少なくてすみ、優れたスクリーン植栽を作る。エゾマツは、極度に灌水された敷地でも、中程度でも、低灌水でも、どの水状況でもよく使われる。ゼリスケープ植物はまた、暑い南や西に露出した険しい土手への群植にも優れている。パティオや住宅の南露面むけの緑陰樹は、枝垂れカバノキ、ポプラ、ハコヤナギ、ウラジロサトウカエデよりもむしろ、エノキ、アメリカサイカチ、バーオークなどがいい。樹木と低木は、もし芝生も同様に水要求度が低い種類を使っているのでなければ、芝生から離れた花壇や植栽地に植えなければならない。

植物の活着・樹木の活着

植物が耐乾性を持っているかどうかにかかわらず、植物が活着するまでは、移植した苗の根鉢の土が乾燥しきってしまうことのないように、自然降雨だけでなく、ときには人工的な水やりが必要なのである。植物の活着とは、新しい環境になれて新しい根が出ることをいうが、ほとんどの木本類は、土壌整備の程度にもよるが、活着のために少なくとも2つの生長時期がかかる。草花の苗が2週間ほどで活着することを考えれば、長い時間である。この間、植え放しにせずに、時々チェックしながら見守りたい。

ひとたび植物が活着したならば、水やりを徐々に減らす。しかし、やはり頻繁な浅い水やりは避ける。いつも地表近くまでしか水が浸透しないのならば、浅い根の発達を促してしまう。そのため、ゼリスケープの目標を破ってしまう。少しの水ぎれや、乾燥に弱くなってしまうのである。

樹木と潅木選択のための参考リスト

完全なリストではないが、次の表はゼリスケープに適した樹木と低木のリストである。中には、珍しいものももあるが、卸の供給者のところでは、購入できる場合がある。地元のナーサリーを通して注文をするとよいだろう。

表1：ゼリスケープに適した樹木

　　 　
　 　
　表２：ゼリスケープに適した潅木